2023 מְחַבֵּר: Bailey Leapman | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-05-20 22:47
מחקר של מדען מוח בולט ב-UIC מספק רמזים חדשים למקורות המולקולריים של סכיזופרניה, מחלת נפש הרסנית שפוקדת כמעט 2.5 מיליון אמריקאים.
Erminio Costa, חבר באקדמיה הלאומית למדעים ומנהל מדעי של המכון הפסיכיאטרי של UIC, חוקר כימיקל שנמצא במוח בשם רילין. רילין ממלא תפקיד במיקום נכון ויישור נוירונים במוח המתפתח. הוא קיים גם באזורים מסוימים במוח הבוגר, כולל קליפת המוח, האזור האחראי לתפקודים נפשיים גבוהים יותר כמו שפה ופתרון בעיות.
במחקר שלאחר המוות של מוחותיהם של חולי סכיזופרניה, שהתקבל מבנקי מוח, קוסטה ועמיתיו מצאו שרמת הרילין הייתה חצי מזו שבמוח אנושי רגיל.
כדי לאשר את הממצא הזה, מדעני ה-UIC ערכו מחקר עיוור של 60 מוחות שנלקחו לאחר המוות מאנשים שאובחנו עם סכיזופרניה, דיכאון חד-קוטבי או הפרעה דו-קוטבית עם פסיכוזה, ואנשים ללא הפרעות פסיכיאטריות. הם זיהו בצורה נכונה את אלה שהגיעו מחולים פסיכוטיים על ידי בדיקת רמות של רילין. בקרות בניסוי שללו את האפשרות שהירידה ברילין נבעה מסמים שהאנשים נטלו לטיפול בפסיכוזות שלהם או מהשפעות אפשריות אחרות.
קוסטה חוקרת כעת את המנגנון שבאמצעותו פועלת רילין, בשיתוף מדעני המוח של UIC, הקטור קרנצ'ו, דניס גרייסון, אלסנדרו גוידוטי, ג'ורג' פאפאס, כריסטין פסולד, ניל סמאלהייזר ודונצ'ו אוזונוב. במאמר שיתפרסם ב-Proceedings of the National Academy of Science, קוסטה ועמיתיו מדווחים על מציאת רילין הקשורה לעמוד השדרה הדנדריטי של נוירונים בקליפת המוח.קוצים דנדריטים אלה - שלוחות דמויות אצבע מסועפות של הנוירונים המקבלים תשומות ממכלול של נוירונים אחרים - נחשבים כמעורבים בלמידה. מדעני UIC מציעים כי רילין עשוי לפעול על ידי התערבות במנגנונים ביוכימיים חשובים לזיכרון וללמידה. במוח הסכיזופרני, הצפיפות של קוצים דנדריטים בקליפת המוח נמוכה בהרבה מאשר במוח הרגיל. קוסטה משער שהירידה ברמות הרלין עשויה להיות קשורה בעקיפין לתופעה זו.
Costa קידמה גם מודל "שני פגעים" של סכיזופרניה. ראשית, פגם בגן לרילין גורם למיקום שגוי של נוירונים בקליפת המוח. חוסר מיקום זה לבדו אינו מספיק כדי לזרז מחלת נפש, לדברי קוסטה. במקום זאת, זה יוצר "פגיעות גנטית", או נטייה לפסיכוזה. מכה ראשונה זו גוררת לאחר מכן מכה שנייה מאוחר יותר בגיל ההתבגרות או בבגרות המוקדמת כאשר מתרחש הגזם הסופי של קשרים עצביים.בעוד שגזם זה הוא חלק נורמלי מהתבגרות המוח, קוסטה משער שאצל סכיזופרנים הוא חושף איכשהו את הפגמים שנקבעו במהלך התפתחות העובר. סכיזופרניה מתגלה בדרך כלל כאשר אנשים נמצאים בסוף שנות העשרה או תחילת שנות העשרים לחייהם.
"אם מחקרים מדעיים עתידיים מאשרים שפגם בביטוי של גן הרילין גורם לנטייה לפסיכוזה, יש השלכות חשובות לטיפול", אמר קוסטה. "ייתכן שיום אחד נוכל לשנות את מנגנוני הגן המווסתים את ייצור הרילין. יתרה מכך, זיהוי מוקדם של הפגם הגנטי באמצעות ניתוח מעבדה, שנמצא כעת במחקר ב-UIC על ידי ד"ר סמליהייזר, עשוי לעזור לנו לנקוט בצעדי תיקון לפני מופיעים תסמינים פסיכוטיים."
המכון הפסיכיאטרי הוא חלק מהמכללה לרפואה של UIC, שהוא בית הספר לרפואה הגדול ביותר במדינה. אחד מכל שישה רופאים באילינוי הוא בוגר המכללה, וכך גם 70 אחוז מרופאי המיעוטים המתרגלים בשיקגו.המכללה מייצרת יותר סגל בית ספר לרפואה מכל בתי הספר בארץ למעט חמישה.
המחקר מומן על ידי המכון הלאומי לבריאות הנפש.
עם 25,000 סטודנטים, אוניברסיטת אילינוי בשיקגו היא האוניברסיטה הגדולה והמגוונת ביותר באזור שיקגו והיא אחת מ-88 אוניברסיטאות המחקר הלאומיות בלבד. ממוקם ממש מערבית ללולאה של שיקגו, UIC הוא חלק חיוני מהמרקם החינוכי, הטכנולוגי והתרבותי של כל אזור המטרופולין.
