2023 מְחַבֵּר: Bailey Leapman | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-05-20 22:47
MADISON - במאמץ להעביר את הטכנולוגיה של תאי גזע עובריים אנושיים לזרם המרכזי של מחקר אקדמי ותאגידי, הקימה הקרן למחקר בוגרי ויסקונסין חברת בת פרטית שמטרתה העיקרית תהיה להפיץ את התאים למדענים מוסמכים.
קו תאי גזע עובריים הוקמו לראשונה בהצלחה בסוף 1998 על ידי צוות של מדענים מאוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון. הפטנטים השולטים בטכנולוגיה ובשימוש בתאים מוחזקים אך ורק על ידי WARF, תאגיד פרטי ללא מטרות רווח המנהל קניין רוחני לטובת האוניברסיטה.
תאי גזע הם תאי האב של כל התאים בגוף. ליכולת לגדל את התאים במעבדה ויום אחד לכוון אותם להפוך לסוגים ספציפיים של תאים - תאי דם, תאי שריר או תאי מוח - יש פוטנציאל לחולל מהפכה ברפואת ההשתלות ולעמוד בבסיס טיפול לכל החיים בשורה של מחלות מתישות., במיוחד הפרעות המבוססות על תאים כגון סוכרת, מחלת פרקינסון וצורות מסוימות של לוקמיה.
המשימה העיקרית של המכון החדש ללא מטרות רווח, שייקרא WiCell Research Institute, Inc., תהיה "לספק תאים לתמיכה במחקר עבור חוקרים אקדמיים ולא אקדמיים כאחד", לפי קרל גולברנדסן, המנהל המנהל של WARF.
המנהל המדעי של המכון יהיה ג'יימס תומסון, הביולוג ההתפתחותי של UW-Madison שבמעבדתו בודדו לראשונה תאי גזע עובריים אנושיים. עם זאת, תומסון יישאר בפקולטה בוויסקונסין.
"הכוונה שלנו היא להפוך את התאים האלה לזמינים באופן נרחב, ובעלות נמוכה עבור חוקרים אקדמיים", אומר גולברנדסן.
עד כה, יותר מ-100 בקשות לתאים התקבלו במעבדה של תומסון ולפחות תריסר חברות פנו ל-WARF בנוגע לטכנולוגיית תאי גזע.
עם זאת, מדענים רבים, במיוחד מדענים אקדמיים התלויים בתמיכה פדרלית כדי להפעיל את המעבדות שלהם, חיכו למכון הלאומי לבריאות (NIH) כדי לגבש קבוצה של הנחיות לשימוש בתאים. הנחיות אלו, לאחר כמעט שנה של ניסוח והתלבטות, פורסמו על ידי NIH בסוף השנה שעברה, וכאשר ייושמו, צפויות להאיץ מאוד את הביקוש לתאים מכיוון שהם יאפשרו את השימוש בכסף פדרלי בפעם הראשונה לניהול אנושי. מחקר הקשור לתאי גזע.
בנוסף להבטחה ליישום קליני נרחב, לתאים יש פוטנציאל לפיתוח תוכניות גילוי תרופות חדשות חזקות. גם ביולוגים חושבים שהתאים יכולים להעניק תובנה חדשה לשלבים המוקדמים של ההתפתחות האנושית, הלא ידועים כיום, ידע שיכול לדרבן טיפולים חדשים לאי פוריות, מומים מולדים ולסייע במניעת אובדן הריון.
עם זאת, אם ההבטחה לטכנולוגיית תאי גזע אמורה להתממש, אומר תומסון, חיוני שהתאים יהיו זמינים לקהילה המדעית הרחבה: "הדבר החשוב הוא שעכשיו נוכל להפיץ את התאים ל כמה מדענים רוצים אותם", הוא אומר.
על ידי הפיכת תאי גזע עובריים אנושיים לזמינים באופן נרחב לחוקרים במעבדות ארגוניות ואקדמיות, ניתן לתקוף חלק מהמחסומים הטכניים לפיתוח מלא של הטכנולוגיה, אומר תומסון. לדוגמה, בעוד שתאי גזע בתרבית נצפו מתמיינים למערך השלם של תאים אנושיים, מדענים עדיין לא יודעים כיצד לכוון אותם באופן ספציפי ליצירת אוכלוסיות טהורות של סוגי תאים רצויים.
וירג'יניה הינשואו, דיקן בית הספר לתארים מתקדמים UW-Madison וקצינת המחקר הבכירה של האוניברסיטה, היא חברה בדירקטוריון המכון החדש. לדבריה, הקמת מכון המחקר WiCell תחזק את יכולתם של אחרים לעבוד עם התאים ולקדם טכנולוגיה שלמרות הבטחתה הגדולה, הוגבלה לקומץ בלעדי של מעבדות, בעיקר בארה"ב.ש' ואירופה. עד ליישום הסופי של הנחיות ה-NIH החדשות, חל איסור על כל מעבדה שמקבלת תמיכה פדרלית לעבוד עם התאים.
המידע שנרכש מגידול תאים אלה וחקר אותם נחוץ כדי להעביר טכנולוגיה עם פוטנציאל עצום מהמעבדה למרפאה, הינשואו אומר: "כעת אנו יכולים לפתח בנק נתונים גדול יותר ויותר של ידע על תאים אלה וכולנו נרוויח מזה."
מדענים המעוניינים להשתמש בתאי ויסקונסין חייבים לחתום על הסכם רישוי הכולל הגבלות מסוימות על השימוש בתאים, אומר גולברנדסן. לדוגמה, לא יתאפשר שימוש בתאי הניסוי לצורך שיבוט או התערבות עם עוברים שלמים.
נוסדה בשנת 1925, קרן מחקר בוגרי ויסקונסין היא הוותיקה ואחת המצליחות ביותר מכל ארגוני הקניין הרוחני של האוניברסיטאות. באמצעות ניהול תיק קניין רוחני גדול והשקעת תמלוגים ודמי רישוי, WARF יצרה הקדש שמחזיר בסדר גודל של 20 מיליון דולר בשנה ל-UW-Madison לשימוש בלתי מוגבל במחקר ובחינוך.
